Luego de presenciar 45 días de fútbol del más alto nivel en la Eurocopa y la Copa América, los fanáticos de los deportes se preparan para vivir dos semanas extraordinarias gracias a la XXXIII edición de los Juegos Olímpicos que comenzará el viernes 26 de julio y finalizará el domingo 11 en París, Francia. Para celebrar el inicio del evento internacional por excelencia, repasaremos algunos de los abanderados más destacados de cada país.
Si bien se especuló con la posibilidad de que Lionel Messi diga presente en la Selección Argentina Sub 23 y encabece la delegación en el acto inaugural, esto no sucedió, por lo que el equipo olímpico nacional replicará lo hecho en Tokio 2020 e ingresará en la primera jornada con dos deportistas: Luciano De Cecco, medalla de bronce en los juegos de Japón con el vóley masculino, y Rocío Sánchez Moccia, doble medalla de plata con las Leonas en Londres y Tokio, respectivamente.
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Sin dudas, uno de los nombres más rimbombantes será el de LeBron James, quien jugará su cuarto y último JJOO con 39 años. La estrella de Los Ángeles Lakers, que obtuvo un bronce y dos oros entre 2004 y 2012, será el representante masculino de Estados Unidos en el estreno deportivo. Todavía se desconoce quién será su compañera, pero se espera que se revele entre hoy y mañana.
Siguiendo con las potencias, España estará liderada en la ceremonia por Támara Echegoyen y Marcus Cooper. La primera desempeña una carrera exitosa en vela, fue campeona olímpica en 2012 y obtuvo la cuarta posición en 2016 y 2020, mientras que el segundo cosechó una medalla de oro y otra de plata en piragüismo en esprint en las últimas dos ediciones.
Por el lado de Sudamérica, Colombia dispuso que sus abanderados sean Denis Ruiz, atleta en lanzamiento de jabalina, y Kevin Quintero, ciclista especializado en keirin. Aunque ninguno logró una medalla olímpica, obtuvieron preseas en otras competiciones internacionales, como en los Juegos Panamericanos y el Mundial.
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En la misma línea, Uruguay eligió a Emiliano Lasa y María Sara Gripolli, dos referentes charrúas que brillaron en los últimos años en distintas actividades. Lasa, que tiene más experiencia, compitió en salto de longitud en 2016 y recibió un diploma por quedar sexto, lo que lo posicionó como el atleta uruguayo con mejor actuación en la historia de los Juegos Olímpicos. Por su parte, Gripolli afrontará sus primeros juegos con muchísima ilusión, ya que viene de conquistar un bronce en el Campeonato Panamericano de Brasil con 19 años.
Finalmente, el país local empezará su aventura con Mélina Robert-Michon y Florent Manaudou como abanderados. La mujer de 45 años es una institución francesa, pues participó en los seis JJOO que hubo desde Sídney 2000 hasta Tokio 2020 y levantó una medalla de plata en Río 2016, mientras que el hombre oriundo de Villeurbanne deslumbró en los últimos tres juegos consiguiendo cuatro preseas.

Cecilia Carranza y Santiago Lange, los últimos abanderados de Argentina.
¿Quiénes fueron todos los abanderados argentinos?
- 1924: Enrique Thompson (atletismo)
- 1928: Héctor Méndez (boxeo)
- 1932: Alberto Zorrilla (natación)
- 1936: Juan Carlos Zabala (atletismo)
- 1948: Alfredo Yantorno (natación)
- 1952: Delfo Cabrera (atletismo)
- 1956: Isabel Avellán (atletismo)
- 1960: Cristina Hardekopf (saltos ornamentales)
- 1964: Jeannette Campbell (natación)
- 1968: Carlos Moratorio (equitación)
- 1972: Carlos D`Elia (equitación)
- 1976: Hugo Aberastegui (remo)
- 1984: Ricardo Ibarra (remo)
- 1988: Gabriela Sabatini (tenis)
- 1992: Marcelo Garrafo (hockey sobre césped)
- 1996: Carolina Mariani (judo)
- 2000: Carlos Espínola (vela)
- 2004: Carlos Espínola (vela)
- 2008: Emanuel Ginóbili (básquetbol)
- 2012: Luciana Aymar (hockey)
- 2016: Luis Scola (básquet)
- 2020: Cecilia Carranza y Santiago Lange (vela)