El portal estadounidense ESPN publicó en los últimos días un detallado informe sobre los deportistas más destacados del siglo XXI, según la óptica y visión de los profesionales que trabajan en la cadena. El ranking, como todos los trabajos que intentan englobar en caracteres años y años de historia, trajo polémica en las redes sociales, pero también una certeza irrefutable: Lionel Messi es un emblema internacional.
El futbolista argentino, considerado para muchos el mejor de todos los tiempos en su actividad, alcanzó el tercer puesto de la lista y superó a 97 colegas de diferentes países. Si bien consiguió la gloria eterna con el seleccionado sobre el final de su carrera, la Pulga fue un embajador nacional desde que irrumpió en el deporte en el 2004 vistiendo la camiseta del Barcelona bajo las ordenes técnicas del neerlandés Frank Rijkaard. Aunque su camino continúa en la actualidad, ya dejó un legado imborrable que por ahora suma 45 títulos, 838 goles, 375 asistencias y un sinfín de clases magistrales sobre cómo pegarle a una pelota con el pie en más de 1000 partidos.

Lionel Messi, una gloria del deporte argentino e internacional.
Como la clasificación fue compuesta por periodistas norteamericanos, Estados Unidos fue el país que más personalidades logró destacar. Por este motivo, el top 5 quedó integrado por el nadador Michael Phelps, la tenista Serena Williams, el basquetbolista LeBron James y el jugador de fútbol americano Tom Brady, quienes lideraron durante décadas en sus oficios. Sin embargo, la Argentina consiguió meter a otra celebridad del deporte de manera indirecta.
Se trata de Diana Taurasi, leyenda del baloncesto estadounidense, que se ubicó en la 21° posición y quedó por delante de insignias como Floyd Mayweather, Michael Schumacher y Kevin Durant, entre otros. Aunque nació en la ciudad de Chino, California, tiene sangra argentina gracias a sus padres, habla perfectamente español e idolatra a personalidades de nuestro país, como Eva Duarte de Perón, Emanuel Ginóbili, Diego Maradona y el propio Messi.

La estrella de Phoenix Mercury logró posicionarse entre los mejores deportistas del siglo XXI.
¿Cómo quedó el ranking de los mejores deportistas del siglo?
- Michael Phelps, natación
- Serena Williams, tenis
- Lionel Messi, fútbol
- LeBron James, básquet
- Tom Brady, fútbol americano
- Roger Federer, tenis
- Simone Biles, gimnasia
- Tiger Woods, golf
- Kobe Bryant, básquet
- Novak Djokovic, tenis
- Rafael Nadal, tenis
- Cristiano Ronaldo, fútbol
- Stephen Curry, básquet
- Katie Ledecky, natación
- Tim Duncan, básquet
- Shaquille O’Neal, básquet
- Patrick Mahomes, fútbol americano
- Lewis Hamilton, F1
- Aaron Donald, fútbol americano
- Diana Taurasi, básquet
- Sidney Crosby, hockey
- Kevin Garnett, básquet
- Albert Pujols, béisbol
- Floyd Mayweather, boxeo
- Peyton Manning, fútbol americano
- Randy Moss, fútbol americano
- Nikola Jokic, básquet
- Michael Schumacher, F1
- Mike Trout, béisbol
- Clayton Kershaw, béisbol
- Marta, fútbol
- Miguel Cabrera, béisbol
- Tamika Catchings, básquet
- Dwyane Wade, básquet
- Maya Moore, básquet
- Ichiro Suzuki, béisbol
- Barry Bonds, béisbol
- Kevin Durant, básquet
- Justin Verlander, béisbol
- Dirk Nowitzki, básquet
- Giannis Antetokounmpo, básquet
- Alex Rodríguez, béisbol
- Mikaela Shiffrin, esquí
- David Ortiz, béisbol
- Max Scherzer, béisbol
- Jimmie Johnson, NASCAR
- Thierry Henry, fútbol
- Aitana Bonmatí , fútbol
- Zinedine Zidane, fútbol
- Steve Nash, básquet
- Adrián Beltré, béisbol
- Derek Jeter, béisbol
- Alex Ovechkin , hockey
- Luka Modric, fútbol
- Alexia Putellas, fútbol
- Calvin Johnson, fútbol americano
- JJ Watt, fútbol
- Mariano Rivera, béisbol
- Candace Parker, básquet
- Ray Lewis, fútbol
- Shohei Ohtani, béisbol
- Allyson Felix, atletismo
- Mia Hamm, fútbol
- Kylian Mbappé, fútbol
- Jon Jones, MMA
- James Harden, básquet
- Phil Mickelson, golfista
- Jason Kidd, baloncesto
- Andrés Iniesta, fútbol
- Manny Pacquiao, boxeo
- Shaun White, snowboard
- Mookie Betts, béisbol
- Lisa Leslie, básquet
- Xavi Hernández, fútbol
- Georges St-Pierre, MMA
- Shelly-Ann Fraser Pryce, atletismo
- Bernard Hopkins, boxeo
- Bryce Harper, béisbol
- Andy Murray, tenis
- Sheryl Swoopes, baloncesto
- Kohei Uchimura, gimnasia
- Chris Paul, básquet
- Lauren Jackson, básquet
- Kawhi Leonard, básquet
- Venus Williams, tenis
- Ronaldo Nazario, fútbol
- Roy Halladay, béisbol
- Annika Sørenstam, golf
- A’ja Wilson,básquet
- Aaron Rodgers, fútbol americano
- Pedro Martínez, béisbol
- Rory McIlroy, golfista
- Ronaldinho, fútbol
- Zlatan Ibrahimović, fútbol
- Darrelle Revis, fútbol americano
- Virat Kohli, críquet
- Connor McDavid, hockey
- Ed Reed, fútbol americano
- Charles Woodson, fútbol americano