Argentina ha vuelto a destacarse en el ámbito internacional, esta vez en el prestigioso Panettone World Championship (PWC), el único campeonato mundial dedicado a la famosa masa pastelera. La delegación que representó al país se lució en esta competición, que disputó desde el 9 hasta el 14 de octubre en Italia, con cinco prestigiosos premios.
En un evento que reunió a los maestros panaderos más destacados del mundo, Argentina se posicionó en el tercer lugar a nivel mundial, superando a equipos de diversas nacionalidades. Los primeros puestos fueron ocupados por Italia y Japón, lo que demuestra la destacada actuación de los especialistas de nuestro país en esta competencia. Pero además del tercer lugar en la clasificación general, el equipo argentino obtuvo el reconocimiento al «Mejor Packaging de Panettone» y al «Mejor Panettone Especial Periodistas», elegido por los comunicadores presentes en el evento. Mientras que también se destacaron con un segundo lugar en la categoría de «Elaboración de Panettone de Chocolate» y un tercer puesto en la categoría de «Panettone Salado.»
El capitán del equipo argentino fue el renombrado pastelero Juan Manuel Alfonso Rodríguez, de la emblemática Panadería Artiaga del barrio porteño de Saavedra. La comitiva se completó con reconocidos profesionales de la pastelería: Mariano Zichert, quien quedó en el noveno puesto en la Coupe Du Monde de la Pâtisserie el año pasado en Francia y se consagró como campeón latinoamericano de Pastelería en 2016; Nicolás Welsh, director de pastelería en la Escuela de Arte Gastronómico de Buenos Aires, director del área en el Instituto Gato Dumas y actual director de la NW Pastry School en Buenos Aires; y Samuel González, un especialista en masa madre, pastelería salada, azúcar artístico, Pandoro y Panettone.
Durante la competición, el equipo argentino tuvo el desafío de conquistar el paladar de tres distinguidos jurados de renombre internacional: Mauro Colagreco, Pierre Hermé e Iginio Massari. Para lograrlo, llevaron a cabo tres preparaciones simultáneas: un Panettone clásico italiano de pasas con naranjas confitadas, un Chocottone de masa de chocolate semiamargo y trozos de chocolate, y un Panettone Innovazione, donde cada grupo propuso algo diferente, basándose en una serie de reglas, como ser una preparación salada y amigable con el medio ambiente. Además, cada creación debía contar con un folleto de presentación y un packaging propio, un aspecto por el que la Argentina recibió un merecido reconocimiento.
Este logro es particularmente significativo ya que Argentina es el primer país de toda América en haber clasificado a este prestigioso certamen internacional. Sólo ocho equipos de todo el mundo lograron hacerlo, destacando la relevancia de esta hazaña. Junto a Argentina, participaron Francia, Alemania, Italia, Japón, Polonia, España y Taiwán, lo que confirma el elevado nivel de la competencia y la destacada actuación del equipo argentino.
