Mientras transita la 22° temporada de su carrera en la NBA y lidera con puntos y asistencias la actual campaña de Los Ángeles Lakers, LeBron James sigue escribiendo páginas doradas en la historia del deporte. Este lunes 30 de diciembre, el Rey está celebrando su cumpleaños número 40, una cifra impresionante para un basquetbolista que sigue más vigente que nunca.
Si bien sigue teniendo un talento innato para hacerse cargo de su equipo registrando estadísticas más que completas, su principal característica continúa siendo la fortaleza física, un elemento que lo diferencia claramente de los demás jugadores.
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Aunque los golpes le deben doler mucho más que cuando era joven, la capacidad de recorrer la cancha de punta a punta para sobrepasar los bloques defensivos sigue siendo envidiable. Sin dudas, esta propiedad es la que hará que en el futuro se convierta en el exponente más longevo de la liga desde su creación, siempre y cuando decida buscar el récord que le pertenece a Nat Hickey, quien en 1948 disputó dos encuentros con 45 años al mismo tiempo que era entrenador de Providence Steamrollers.
Más allá de la fascinación por el logro de James, hay que recordar que la Argentina cosechó un hito similar de la mano del enorme Emanuel Ginóbili, que se retiró del baloncesto vistiendo la camiseta de San Antonio Spurs en 2018 con 40 años y 270 días. Agrandando su leyenda, Manu transitó su última temporada como profesional bajo el seudónimo «El pibe de 40», lo que permitió que cada una de sus actuaciones queden eternamente en la memoria colectiva.
¿Quiénes son los jugadores más longevos en la historia de la NBA?
45 años
- Nat Hickey
44 años
- Kevin Willis
43 años
- Robert Parish
- Vince Carter
42 años
- Udonis Haslem
- Dikembe Mutombo
- Kareem Abdul-Jabbar
41 años
- Bob Cousy
- Herb Williams
- John Stockton
- Charles Jones
40 años
- Karl Malone
- Dirk Nowitzki
- Manu Ginóbili
- Rick Mahorn
- John Long
- Jason Terry
- Grant Hill
- James Edwards
- Kurt Thomas
- Clifford Robinson
- Charles Oakley
- Juwan Howard
- Steve Nash
- Michael Jordan
- Jason Kidd
- Andre Miller
- Tim Duncan
- Danny Schayes
- LeBron James